猫文社　創作倉庫

「ねえ、ほんとこれ、もうやめない？」
彼女の不安そうな声に、私は小さくかぶりを振った。
「何言ってるの。はじめる前に、もう後戻りもやり直しも出来ないって言ったでしょ？　何が何でも、続けるしかないのよ」
強い口調でそういうと、彼女は泣きそうな顔をしながら、仕方なく目の前にあるルーレットを再びまわした。

暗い部屋。
明かりは、目の前にあるろうそく一本だけ。
テーブルの上には、ルーレットが一つ。
そして、子供向けのすごろくボードゲームが置かれている。
私のコマは赤。彼女のコマは黒。

彼女は、ルーレットの数字をろうそくを持ち上げて確認すると、自分のコマを４コマ、進める。
止まった場所に書いてある文字を、二人して覗き込むと。
「服を一枚脱ぐって」
「また！？」
すでに何コマか前で、上着を脱がされていた彼女は、しぶしぶとさらにセーターを脱ぎ、キャミソール姿になる。
「なんでこんなことまで書いてあるのよ？」
「知らないわよ。私だって、これは単なるもらい物なんだし」
ぶつぶつと文句を言う彼女を尻目に、私はルーレットを回した。
出た数字は５。
「えーと、なになに？」
二人して覗き込むと、そこに書いてあるのは……。
「２コマ戻れってよ」
「……進まないなあ。戻ったとこに指示は？」
「なんかあるよ。包丁を持ってきて、目の前に置け」
「なんなのよそれは……」
私は頭を抱えながら、暗闇のなか席を立つと、キッチンにあった包丁を持ってきて、目の前に置く。

さっきから、このすごろくゲーム、おかしな指示ばかりが書いてある。
服を脱げだの、靴を放り投げろだの、包丁を持って来いだの、まな板を立てかけて構えろだの……。
何がしたいのかさっぱり分からないが、「出た指示には必ず従え」というルールのもと始めたゲームだ。
ゲームは後半に差し掛かっている。
戦況は、私がややリードしており、有利。
いまさらもう、後には引けない。
辞めたいのは山々だが、すでに開始して２０分は経過している。
もう、私たちにはあまり時間が残されていない。
ここまでくれば、もはや意地だ。

「私の番だわ。７よ」
彼女の出した数字に、私はびくりとした。
もう、残りコマ数も少ない。
ここからは、数字の勝負だ。
なんとしてでも、負けたくない。
「……進めた先の指示は？」
また、二人ですごろくを覗き込む。