猫文社　創作倉庫

ああ、今日もまた、いつも通りの朝が来る。

いつもの通り、いつもの時間。
きっかり６時１８分３０秒で、俺は目が覚める。
ベッドから起き上がり、服を着替えて、枕元においてある銃を手に取る。
ハンドガンで、少し小ぶりのアンティークものだ。
旧時代のものだから、これが一体どこの会社の、どんな名前で呼ばれていたものかは、もはや今となってはわからない。
百年ほど前に栄えた、「トウキョウ」と呼ばれた都市の遺跡で拾ったものだが、骨董品ながらなかなかいい働きをしてくれる。
弾の装填が６発しか出来ないうえ、いちいち撃鉄をあげなきゃならない、シングルアクションタイプってのは痛いところだが、少し癖がありながらも、コツさえつかめば、現在主流のアームガンより使いやすいし、小回りが効く。

銃を腰のホルスターに入れると、俺は冷蔵庫を開ける。
入っているのは、ミルクとコーンビーフの缶、そしてビールだ。
俺はミルクを出すと、テーブルの上においてあったパンをかじる。

いつもの朝だ。
何の変哲もない。

「ザッツ！　ザッツ・グレイヴァーはいる？」
唐突に、女の声が割って入った。よく知った声に、俺は苦笑する。
「なんだ、マリア。珍しいじゃないか」
俺の声に反応して、扉を開けて一人の少女が顔面蒼白で飛び込んでくる。
父親の違う、俺の妹だ。金髪に青い瞳で、ふわふわしていて実にかわいい。まあ、俺が言うのもなんだが。
しかし、ここ最近は学校が忙しくて、ろくに朝は顔も見ちゃいなかったんだが。
俺の事務所まで来るなんて、一体どういう風の吹き回しだ？
「ザッツ兄！　大変だよ、ラルフ兄さんがいない」
「……兄貴がいないのは、それこそ今に始まったこっちゃないだろ」
俺は、無造作に伸びた髪を後ろで結わえると、俺の半分ほどしかない背丈のマリアの頭を、ぽんぽんと叩く。
ラルフってのいうは、俺の母違いの兄だ。
こちらは銀髪碧眼の、とんでもない美形なやつだ。男の俺から見ても、兄貴はちょっとだいぶ、カッコイイ。
若いながらも、俺たちの事務所の社長だし、仕事で居ないなんてのはしょっちゅうだから、マリアの騒ぐ意味が分からないんだが。
それとも、なんかヤバイ事件にでも巻き込まれたのか？
相変わらず。

「ああもう、ガキ扱いすんなって！　居なくなり方がおかしいんだよ。日記がないんだ。あたしの」
その言葉に、俺は顔から血の気が引いた。
二人して、顔面蒼白になって、お互いの顔を見合す。