Stand At CrossRoad

「―――――引き分け、か。納得いかんが」

「そうだな。
　けど俺とアンタじゃあ、朝まで飲んでもケリがつきそうにねぇ」

　テーブルの上と下にはこの店に合った全てのウォッカの瓶が転がっている。
　無論、中身は空だ。
　よく見ればそこに紛れるようにテキーラやジンの空瓶も混ざっている。
　時刻も既に夕方。
　店に在った度数の強い酒は粗方飲み尽くしてしまい、店長から「これ以上呑まれた明日以降の営業ができない」とストップが入ったので勝負はそれまでとなったのだった。

「惜しいぜ。これがボビーの店だったらまだまだ続けられたんだろうけどな」

「ほう、ならそこで続きといこうか」

「おっと、生憎とボビーの店はここからはかなり“遠い”んでね、そりゃ無理だ。残念だがな」

「……ふむ、そうか」

　アルトリアはこの時、酔って少々陽気になっている目の前の男の瞳に、一瞬だけ哀しみが浮かんだのを見逃さなかった。
　遠い、とはつまりそういう事なのだろう。
　次の言葉を見失った彼女は、酒のせいで少し火照った頬に右手を当てる。流石に、ここまで飲んだのは久しぶりだった。
　琥珀色の液体が入ったグラスに移る彼女の頬には、ほんのりと紅が射している。

「――――で、こいつらはどうする？」

「嬢ちゃん、人が眼を逸らそうとしている事を指摘するのはよくないと思うぜ」

　アルトリアは右手のブランデーを回しながら、顎でテーブルの周りの人影を指す。
　そこには、事に酔いつぶれた男たちの残骸があった。

　　　To Cross Over “Devil May Cry”
　　　　　　　 Episode-04
　　　　　　Heap of Corpses

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「ハッ。どうやら、完膚なきまでに負かされたいらしいな」

　アルトリアと赤い男の勝負が始まると、店は俄かに活気付いた。
　もともと概観も内装も綺麗とは言いがたい店だったが、どうやら客層も同様であったらしい。
　基本的に、みんな暇なのだ。
　店には平日の昼間だというのに何故か時間のある、ちょっと社会から弾き出された奴ばかりが集っていた。
　そんな中呑み合戦を始める、ド派手な赤いコートの男と、装飾過多な黒いワンピースの少女。

　最初のう