小市民 トシの英語名人への道

　私の趣味はギターを弾くことです。中2の頃、通信販売で買ったセットで1万円のエレキギターが、私とギターとの最初の出会いでした。その頃は"BOOWY"、"ブルーハーツ"などのブームが終わりかけていて、ちょうどB'zが流行出した頃でした。

　そんなアーティストたちに憧れて、「ギターが弾けたらカッコイイだろうなぁ。」という軽い気持ちがきっかけでギターを購入したのですが、練習を始めてたったの1週間で愕然としたのです。想像を絶するほどに練習過程が地味すぎたのです。

　ギターといっしょに送られてきた教材にはいくつかテープが付いていて、それぞれに洋楽の有名な曲が入っていたのですが、当時の私には全く興味の沸かないものだったのです。しかも、その知らない、何の興味も持てない曲を最初から地道に練習していくのです。ただでさえ、思春期という最も集中力が散漫になりがちな時期であるのに、その工程に耐えうるだけの人間力は私には当然ありませんでした。

　そうして埃をかぶってしまった私のエレキギターですが、もう1度日の目を見る時がやってきたのです。それは、私が高校生になった時です。友人のF君が非常にギターが上手く、彼の弾いていた曲を自分もやってみようと思ったのです。

　彼の弾いていた曲の１つに「恋をとめないで」という曲がありました。吉川晃司と布袋寅泰で組まれたComplexの代表曲です。その曲のイントロ部分とソロ部分をどうしても弾きたいと思い、彼からスコアブックをコピーさせてもらい、必死で練習しました。

　すると、かなり短期間で、完璧とまではいえなくても、かなりいい線まで弾けるようになったのです。練習工程は、中学生の自分が挫折した頃のあの地道な作業と全くいっしょだったにもかかわらず、その時はそれを貫けたのです。そこには何の違いがあったのでしょう？

　今思い返してみると、高校生の時は、「布袋のようにカッコよく弾きたい」と強く願い、練習している段階から、自分がカッコよく弾いているイメージを常に頭に映像化していた、それが違いだったと思います。

　時は流れて、大学2年生の私は、名古屋市天白区にあった古い２階建の木造アパートに下宿をしていました。アパートといっても、風呂、トイレ、台所全てが共用の築３０年以上は経っていた、かなり年季の入った建物でした。マンガの「めぞん一刻」のアパートといっしょで、玄関が１つで、家の中の各部屋に各住人が住んでいるというスタイルです。

　その頃、私の隣の部屋が空き、ちょうど一人暮らしをしたいと言っていた私の後輩の I に教えてあげた所、いの一番でそこに入居してきたのです。I は非常にギターが上手く、特に長淵剛にはまっていました。彼が弾いていた曲の中