マーチャン農園

  マーチャンの人生を乗せた高山列車キュランダ号が、アリ塚のような断崖にさいしかかった。

　夕やみ迫る頃、全身麻酔から目を覚ました。　ナースセンターわきの集中治療室に酸素マスクを付けて横たわっていたのである。　不覚にも吐き気と痛みに耐えかねて　『ＯＯ助けてくれ！』と家内に言ってしまった。　あとで聞いた話によると『看護婦さん助けてくれと言っているんですが。』　『はいわかりました。』　といった冷静な対応であしらわれ、笑い話の種になってしまった。

　夜勤の看護師さんが忙しくナースセンターを出入りしていた。　吐き気をも擁しても出すものがない。　『大丈夫ですか？』ＯＯとは違ったやさしい声が何度か聞かれた。　赤いランプの点滅とかすかな音が聞こえてくる。　おぼろげな記憶で長～い一夜が明けた。