外国語生かじり

　大多数の日本人と同様に私も初めて習った外国語は英語です。

２番目は第二外国語でとったフランス語でしたが、動詞の人称変化はあるわ名詞が男と女に分かれているわと始めのうちはたいそうとまどいました。

教師はもちろん日本人で授業も日本の伝統的な方法で進められました。まずｅｒ型規則動詞aimerの活用を習い、ジェーム、チュエーム、イレームとクラス全員で呪文のごとく唱えさせられたものです。

先生いわく、動詞の活用はまずマスターしなければいけない基本中の基本であり、自分など学生時代には活用表を部屋のいたるところに貼り付け暗記に励んだものだと自慢しておりました。我々もしかたなく活用表の順番通りにもそもそつぶやいて覚えました。

　ところで動詞の人称変化を覚えるときに一番悲惨なのがアラビア語です。

大概のヨーロッパ語では１２３人称の単数複数の計６通りに変化しますが、アラビア語では単数、複数の他に主語が二人または二つのときに使う双数というのがあるのです。（ただ実際には両足とか両手のようにペアになっているものに対してしか使わないそうですが。）

そしてさらに驚くべきことには２人称と３人称が男性形と女性形にわかれるのです。男女の差がないのは１人称と双数の２人称だけです。（双数は１人称がなく複数を使います。）

これだけでももう頭がこんがらがってきたと思いますが、要するにアラビア語の動詞ではなんと１３種類もの人称変化を覚えなければならないのです。

アラビア語の動詞の活用は３人称単数から始まり２人称１人称のそれぞれ単数、双数、複数となります。これらの１３種類の動詞の変化を活用表の順番どおりにひたすら暗記させられました。

しかし実際文章を作る段になると、３人称単数ならパッと出てきますが、１人称複数は１３番目にあるので一通り最後ま