＊ｾﾝﾄ･ﾊﾞｰﾅﾊﾞｽ(St.Barnabas)教会日本語礼拝＊

昨年、クリスマス礼拝に初めて来会し、その後すぐにデヴォンシャーでの研修に赴いた青年と、その後も連絡を取り続ける中で、本人より洗礼を受けたい申し出がありました。6月に洗礼を受けた2人のご婦人と時期をほぼ同じくして、4月から洗礼準備勉強会を始めました。しかし、彼のいる小さな海辺の町は、ロンドンから300キロも離れたところで、ロンドンに出てくるだけでも大変ですが、3ヶ月の間に7回の学び会を行いました。泊りがけの学び会です。宿泊は以前のホームステイ先や、私のフラットで泊まりました。この私のフラットは、共同のキッチン・バスルーム・トイレ以外は、実質3畳ほどの私個人の寝るだけの部屋があるのみですので、簡単な寝袋で、屋内の階段の踊り場で寝てもらいました。比較的温かい時季でよかったです。

洗礼の前日、土曜にカフェで最後の勉強会をしました。それまでは、学びの時間の初めと終わりに、私がずっと祈っていましたが、この日、初めて最後に彼に祈ってもらいました。生まれて初めて人前でする祈りです。「私にではなく、目の前の見えない神様に向かって、お祈りしてください」、と言いました。彼は言葉を探るように祈られました。明日の洗礼式の前に、確かに聖霊がそのときも彼の心を促して、今まで経験したことのない、信仰者として再生した人としての祈りの言葉でした。ゆっくりとした、けれども、確かな祈りに、とても感動し、胸が一杯になりました。