yoshida　art　青いノート

全国の市町村に、さまざまな記念館や博物館などがありますが、私の住む横浜に、横浜開港資料館という施設があります。この施設は安政５年（１８５８年）に結ばれた日米修好通商条約によって、１８５９年に神奈川、長崎、箱館（函館）の３港を開港した当時の、横浜に関する文物などを展示するために１９８１年に建てられた施設です。

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日本に黒船がやってきて驚愕した日本に、その半世紀後、今度は『白船』がやってきた、ということをご存知の方は少ないかも知れません。この資料館でいま『白船来航』という企画展を行なっているというので出かけました。（～１０月２６日）

黒船来航後、半世紀経った１９０８年１０月に、アメリカ大西洋艦隊全艦、１６隻が横浜にやってきました。これはそれまで黒色に塗られていたアメリカ海軍の軍艦が船体を白く塗り替えて、世界一周の演習の途中に横浜に寄港したものです。彼らは自らをＧｒｅａｔ　Ｗｈｉｔｅ　Ｆｌｅｅｔ（白船艦隊）と名乗り、演習と称して世界中の主な港に寄港し、各国にアメリカ海軍の示威行動を行なっていたのです。

当時、日露戦争に勝利した日本は、満州での利権や太平洋での影響力などを巡ってアメリカと対立を深めていました。黒船来航から半世紀の間に、日本は世界で第５位の海軍力を持つようになりましたが、白船艦隊はそんな日本に対してのアメリカ海軍の示威行為でもありました。