竹内の地下水調査日記

３月９日から１６日までアラスカはフェアバンクスにオーロラを見に行ってきました。昨年２月にアイスランドへ行き、オーロラを見ようとしましたが、見えたのは薄ぼんやりとしたオーロラでした。そこで今回は再挑戦と言うことで北極圏にまで行った次第。９日朝伊丹から羽田に飛び、羽田からバスで成田へ。成田からシアトル、アンカレッジ、フェアバンクスを経由して、チェナ温泉に到着。チェナに行く道で、ヘラジカの子供に出会った。しかも二頭！幸運だという。チェナについてゆっくりと温泉に浸かり、いざオーロラ観察と意気込みましたが、９日は快晴にも拘わらず、オーロラは姿を現しませんでした。１０，１１日は曇り空で見えず。この３日間でツワーを終わり泣く泣く日本に帰る人たちもいました。チェナ温泉からフェアバンクスに舞台を移し、今回もダメかと思いつつも、一人8,000円のオプション代（結構高い）を支払いつつ挑戦を続けました。１２日は快晴。22:00に出発して22:40オーロラ観測場所に行くと、早くもうすぼんやりとしたオーロラが出ていました。今夜は行ける！と思いつつ寒い中見ていると見る間に明るくなりこれぞオーロラ！！と言うものが北の空に東から西にかけて表れてきた。一筋、二筋、三筋と幾重にも表れ、時々刻々と色も形も様々に変化しました。30分くらいでほぼ全天に広がりました。完全防寒対策をしたカメラを構えて次々と撮影。バルブを開いて10-30秒間の撮影で、上手く撮れたようです。午前2:00に車に乗ってホテルに戻り、3:30就寝。翌日は朝9:00までの食事と言うことで、眠い目を擦りながら朝食。日中は家内と二人で市内を歩き回りました。表は-7℃程度であまり寒くはない。夜はまた22:00に出発。再び大枚を支払って別の観察所へ。今夜も昨夜に勝るオーロラを見ることが出来ました。渦を巻いたり、下部が赤く輝いたりで大満足！でも零下20度の野外での観察は結構寒いです。１４日の朝は-25℃。気持ちのいい寒さでした。これでツワーは終了。フェアバンクスからアンカレッジに向かい、ここで最後のよる。美味しいフィレステーキを食べて早寝。翌朝は午前3:30に起床。4:30車で空港に向かい、雨のシアトル経由で成田へ。バスで羽田に移動して空路関空へ。2220着。最終電車は出た後で、関空に宿泊。ここまで来ているのに何でという感じ。以上ご報告まで。