北京に生きる/国際貿易

　北京の街角で、急いで青信号を渡っていたところ、高級乗用車が勢いよく左折してきた。あまりに突然自動車が視界に入ったので、私と中国人数人は躊躇して足を止めてしまい、その結果自動車が止まり、「行くならいくとはっきりしろ！」と運転手が怒鳴る。一緒に渡っていた数人が「こっちは青信号だから渡っているのよ、何が悪い！あんたこそ、交通違反のくせに！」と中国語で怒鳴りかえす。

――実はこういった風景は、中国では日常茶飯事である。何か問題が起こった場合、多くの中国人は大きな声で主張するようである。例えば車の接触事故が起きれば、当事者が車から降りて、他の通行人などお構いなしに大声で口喧嘩をしているのを、しばしば見かけるし、また中国の国内線飛行機の出発が遅れたときなど、乗客が機内で異口同音に、しかも大きな声でクレームをつけ、機内が大騒ぎになることもしばしばあるようだ。