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Easterとは・・・

キリスト教で、イエスの復活を祝う祭りで、キリスト教最古の儀式。

Easter is a Christian festival celebrating the Resurrection of Jesus Christ, which is said to be the oldest and the most principal Christian observance of the year.

毎年、日付けが変わる移動祝祭日で、「春分の日の後の、最初の満月の次の日曜日」と決められている。具体的には３月21日から４月24日の間。
2008年は３月23日、2009年は４月12日、2010年は４月４日。

西洋のキリスト教会（Western churches）では、上記の方法によってイースターの日付けが決まりますが、東方正教会（Eastern Orthodox churches）では、別の計算方法を用いるため、イースターが西洋とは４～５週間ずれることもあります。
現在、説明としてよりどころとされているのが、８世紀のBedeという神父が唱えた説で、北方神話の春の女神「Eostre」に由来すると言うもの。本来はキリスト教とは関係のない異教徒の春の祭りでしたが、キリスト教の布教の際に、意味を変え、普及したと言われています。寒さ厳しい暗い冬から、草木が芽吹き動物たちが繁殖する春へと移り変わる様が、十字架で処刑された後に復活したとされるイエス・キリストのイメージと重なり、統合されていったと見られています。

イースターは、古典英語では「Pasch」「Pascha」とも表します。ユダヤ教の「過ぎ越しの祭（Passover）」と「復活祭（Easter）」の二つの意味があります。

■ イースターといえば思い浮かぶ２つのシンボル
クリスマスと言えばクリスマスツリーですが、イースターと言えば「イースターエッグ」。伝統的に、生命や復活を象徴するものとして、卵が使われてきたのではないかと言われています。卵は、「イースターうさぎ」（Easter hare/Easter rabbit）が運んできたとされ、子だくさんのうさぎ