新・天使の微笑み

後編

いつものように学園に行き、いつものように授業を受け、F4に遇わないように行動範囲を最小限にとどめ、何事もなく学園生活を終えて帰り支度をする。
ここまではいつもと変わらない、ここまでは。

いつもと違うのはつくしの心の中だけ。
――最初に下の名前で呼ぶ人があたしの未来の旦那様に
　　　そんなことが本当にあり得るの？
　　　しかもあのF4だよ、全ての面で世界が違いすぎる

たかが占いって笑い飛ばせたらどんなに楽か、そう割り切れないのがつくしの悪い癖だ。あれ以来つくしは占い師の言葉が耳から離れず、何をやっても集中できないでいた。

そんなある日の下校時のこと
今日もいつもと変わらない日となるはずが思いもよらない展開に･･･。

「まきの～ッ！こっちこっち！」
正門へ続く中庭を通り過ぎようとした時、樹齢100年とも言われるポプラの太い幹の下からつくしを呼ぶ声がした。
「あれは、･･･西門さんだ。･･･美作さんもいる。･･･なんだろう？」
近くに行ってみると、ポプラの木に背中を預けて2人で暢気にお茶を飲んでいた。
「何やってんの？」
「牧野もここに座ってお茶でも飲めよ」
「牧野、突っ立てないで座れば」
総二郎はペットボトルを片手に紙コップを差し出す。
「う～ん」
――まったくこの人たちの考えていることはわからん

「別に酒飲めって言ってんじゃねぇんだからよ、ほれ」
「う、うん、ありがとう
　あんた達っていつも強引だよね、困った人たちだ」
バイトの時間までと思い、つくしは2人の目の前に腰を下ろすと総二郎からお茶を受け取る。
「困った人と言えば、ここにもう1人いるぜ」
ポプラの木の裏側では、静かな寝息を立てて眠りこける類の姿があった。
「まったく類のやつ、暇さえあれば眠っちまうからな」
「ほんに幸せなヤツだぜ」
「あれっ、1人足りなくない？･･･道明寺は？」
「司か？そのうち来るんじゃねえ
　それより牧野、最近お前見かけなかったけど、何してたんだよ」
「えっ？･･･あっ、あたしだっていろいろ忙しいのよ
　勉強とかバイトとか･･･」
――まさか占いのせいでF4を避けてた、なんて言えないし
　　　でも嘘は言ってないし･･･
「勤労処女は何かと忙しいようで･･･、たまには息抜きも必要だぞ」
「おッ、あれ司じゃねぇか？･･･つかさーッ！！」