気刊モダンタイムス

　先日、実に久々に某有名居酒屋チェーン店に行ってみた。

　理由は駅前にあった『飲み放題800円』の看板。90分で800円。＋200円で生ビール、或いは生搾りサワーも飲めるようだ（通常料金では発泡酒）。

　店に向かうと店員が呼び込みをしている。飲み放題について軽く確認をして店内へ。ここで嫌な予感。店員が慌ただしい…。内装は簡易個室になっていていい感じ。しかし……。

　待つ事10分。何のオーダーも取りに来ない。呼び鈴を何度押しても無視。ファーストオーダーくらいはサッサと来い‼　帰ろうかと思いつつ、「最初で最後の付き合いだ。飲みつぶしてやろう」と決意を燃やす。

　再三の催促の末なんとかオーダー。しかし、というか当然すんなり出てきやしない。更に待たされやっと泡の消えかかったビール登場。しかも置いてさっさと去ろうとする店員。ばかやろう。今オーダーを聞かなけりゃおまえらいつオーダー取りに来るんだ。

　安い簡単メニューを３品オーダー。泡が完全に消えたぬるいビールを一気に飲み干しお代わり…。が店員がまたも捕まらない。やっと捕まえてオーダーしてもやっぱり出てこない。やはり帰ればよかったか。こうなりゃ意地だ。時間いっぱいとことん飲んでやれ。

　次のドリンクが出るまで５分強。ちょうど注文された品が厨房から出てくるのが見える席だった為内情をチェック。店員はひっきりなしに動き回っていて忙しそう。だから呼び鈴で呼ばれても無視。しかし直接声をかけるとちゃんと対応してくれる。トイレの案内もしっかりしていた。オーダー漏れもない（１度頼んでない生ビールがきたが…）。要は人手不足。厨房もホールも…。呼び込みするくらいなら手伝え、と言いたい。できもしないことはしてはいけない。向かいの客も呼び鈴を連打し、かなりイライラしているようだった。

　入店１時間。初めて呼んでもいないのに店員が来た。「間もなくラストオーダーです。」怒り爆発。「呼んでもこねぇし、頼んだものもさっさともってこねぇクセに何が時間だ！うすらばかやろう!!」と心でどなりつけ「まだ１時間しか経ってないけど。」と努めて冷静に応対。「失礼しました」と時間を再確認することなく退散。あれは何だったのだろう。これで気づかず帰ればラッキーってことだったのか…？

　結局２時間経っても真のラストオーダーの通告は来なかった。こっちも十分元はとった。しかし意地で飲んだせいかひとっつもうまくなかった。われながら苦い酒を飲んでしまった。

　すべてのチェーン系居酒屋がこうな訳ではないだろうが少なくとも泡の消えたビールを平気で出す店には行きたくない。店員は悪くなかった。経営が悪い。