Let's パステル

Diablo 3 の制作が発表され、今さらながらに新規参入者が続々と生まれているばかりか、アメリカではネットゲーム売り上げ 1 位を記録してしまった Diablo 2 を飽きずにこなす日々を送っていますが、涼しい日々も過ぎ去り、暑さが本格的になってきた今日この頃、皆さまいかがお過ごしでしょうか。

第 3 回である今回は、助知奈（すけ・ちな）先生の「Love & Pain」をご紹介したいと思います。
これは、他のマンガと同じく、パステルではお馴染みの読み切り形式で 2007 年 11 月号に掲載された作品ですが、好評だったとかなんとかいう理由で、2008 年 1 月号、2008 年 3 月号にも続編が掲載されたという珍しいものです。

ところで皆さん、Love & Pain という題名から、どのようなストーリーをご想像なさるでしょうか？　普通、Love & Pain という文字を見たら、愛につきものの精神的な痛みを想像してしまうのではないかと思います。あるいは、昨今のトレンドに鑑みて、DV の話ではないかと勘繰ることもできます。

しかし！　助先生はそんな角度から攻めてはきません。本作のヒロイン琴実ちゃんは、なんと、男性の視線を意識するとおなかが痛くなってしまうのです！！　こんなド直球の pain を誰が想像し得たでしょうか。さすがパステル、意表の突き方が違います。そんな女がホントにいるのか？とか、おなかが痛いとか大した痛みじゃなくねえ？とか、そもそも腹痛って英語だと stomachache だから pain じゃなくて ache なんじゃ？とか、そんな疑問が浮かんでくる余地を与えません。「ええっ、pain って腹痛かよ！？」と思っているうちに、ストーリーに引きずり込まれてしまうのです。

そんな琴実ちゃんは、少しでも男に慣れるため、出会い系サイトで男を引っかけてはせっせとメールに励んでいます。このことは親友の紗希ちゃんにも秘密です。なんでだか知りませんが。