シルビイの部屋

２００９．０２．２７（金）　　

　疲れ果てたわたしが、それでも何とかやってこれたのは、支えてくれる者がいたからだ。それは辞職する前の年まで勤務していた中学校で、最後に出会った生徒たちである。
　不思議なことに、わたしが辛くてたまらない時、必ず誰かが声をかけてくれた。「今、とても辛い時なの」などと家庭状況を説明したわけでもないのに、女の子も、男の子も、わたしの心の詳細を察しているかのようにタイミングよく声をかけてくれるのだった。
　いつも同じ相手というわけではなかったし、かけてくれる言葉の内容も、いつも同じというわけではなかった。運動会や文化祭といった学校行事のことであったり、ギターやベースの奏法といった趣味のことであったり、その日わたしの着ている洋服の寸評や全日本男子バレーボールチームの中では誰が好きかといったたわいのないことであったりと、本当に様々であった。そんな話に引き込まれているうちに、自然と辛さは遠のいていくのだった。
　極度に辛い時期を迎えていた頃には、四、五人の集団で廊下にいるわたしを取り囲み、笑顔で次々と言葉を投げかけてくれることもあった。まるで、悪霊を遮ってくれる仏の一団であるかのような光景であった。一定期間集中してその行為を続けてくれるうちに、わたしの気持ちは解きほぐされ、癒されていくのを覚えた。
　なかでも、担当クラスのメンバーは本当に優しかった。中学二年生。巷では反抗期だの、心にナイフを持った年齢だのと、神経を尖らせなければならない時期の彼らである。しかし、彼らと一緒に過ごす教室は、暖房器具のない真冬でも暖かかった。だから、休憩時間には他クラスからのお客様が多くて、学校一、人口密度の高い教室になっていた。インフルエンザ流行の時期になっても、最後まで欠席のない唯一のクラスであった。そうやって、元気に過ごしてくれる姿がまた、わたしの辛さを少しずつ減らしてくれてもいた。
　三月に転勤が確定した時のこと。
「絶対に変わらないでほしい。」
「教育委員会に掛け合ってこようか。」
「卒業するまでいて。」
「一緒に授業をしたい。最後まで楽しい授業をしてほしい。」
　口々に叫んでくれる姿にも、実生活の辛さが紛らわされていくのを感じていた。　
　そして。転勤後の新天地で環境に失望し一ヶ月で辞職したわたしの元には、彼らからたくさんのメッセージが届いた。そこまではお決まりのパターンだと思い、そこから先が本当の正念場、いや、孤独な修羅場だと思っていた。
　しかし、彼らは孤独にさいなまれ立ち直れなくなるはずのわたしを見捨てなかった。打ち合わせをしているわけでもないだろうに、その後もいたって静かに、順番に言葉のメッセージを届けてくれるのである。前年度