今この時＆あの日あの時

　逮捕のきっかけとなった結婚詐欺事件について

　３千万人首都圏人口の巨大な無名性にまぎれて、木嶋佳苗（３４）は人知れず恐るべき闇の行為を重ねていたのでした。闇が現れようとしていた時には、現在露見している犯罪のすべては仕上げられ、なおかつ次なる獲物に間近に接触もしていたのです。
　３０代半ばの女の恐るべき事件が表に現れ出るきっかけとなったのは、９月２５日佳苗が結婚詐欺容疑で埼玉県警から逮捕されたことです。いやその時は、日常茶飯事に各種犯罪が恒常的に頻発している当今、一人の３０代女の結婚詐欺のことなど報道機関も世間もまったく関心を寄せませんでした。

　それがにわかに注目され出したのは、逮捕から１ヵ月あまり経った１０月２６日のこと。それまでマスコミに伏せられていた佳苗の本当の「逮捕事実」を、読売新聞がスッパ抜いてからです。
　それによりこの事件は単なる結婚詐欺事件にとどまらず、複数人の男性が謎の死を遂げており、いずれにも木嶋佳苗が関与しているらしいということになり、「稀に見る大事件」とばかりに各報道機関が以後狂乱的に報道合戦を繰り広げたのでした。

　いずれにしても９月２５日逮捕のきっかけとなったのは「結婚詐欺事件」です。まずはこの事件から振り返っていくことにします。
　結婚詐欺を遂行する上で佳苗が使ったのは、ネットの「婚活サイト」でした。世の中の「婚活ブーム」にあやかり、現在婚活サイトの運営会社は４０００社にも上るといわれています｡その中で佳苗が利用したのは検索サイト「ヤフージャパン」が運営する婚活サイト「ヤフーパートナー」でした。最も信用度が高く利用客の多い同サイトを利用することで、佳苗は登録者のうちでも「カネを自由に使える」いわゆるお金持ちの男性を特にピックアップし、ターゲットにしていったものと考えられます。

　佳苗は同サイトで「学生」や「介護ヘルパー」と自己紹介。そうやって関係が進み結婚話が出ると、さあそこからが口八丁手八丁の佳苗の本領発揮です。「私は大学院生です。学費が３ヶ月未納で卒業できません。卒業したらあなたに尽くします」と持ちかけ、生活費や学費などを無心していったのです。
　今回はその中で、長野県塩尻市内の５０代男性と静岡県の４０代男性の２人から、合計３３０万円を詐取した疑いで逮捕されたのでした。同容疑では、佳苗は１０月２１日起訴されました。
　また同じような手口での、長野県の５０代後半男性と埼玉県の３０代後半男性への詐欺未遂容疑でも、１０月２１日再逮捕されています。
　佳苗は詐取した金は「クレジットの返済に充てた」と言い、生活費への充当目的で詐欺を繰り返していたとみられています。そしてこれら一連の「詐欺罪」について、佳苗は容